Team Fortress 2

Tout d'abord, mettons-nous d'accord sur la teneur de l'article. Je vais parler du jeu, bien sûr, mais aussi de ce qu'il y a autour, car c'est peut-être ça le plus important. Mais ce moment viendra. Commençons par le début, c'est-à-dire les origines du jeu...

1/Team Fortress ?

Team Fortress, c'est un mod Quake sorti en 1996, développé par 3 gars et se jouant en équipes. Le gameplay basé sur la coopération entre les différentes classes, aux qualités et défauts spécifiques. On notera que les deux principales équipes étaient la rouge et la bleu, mais des verts et des jaunes (non, pas des chinois, une équipe jaune !) se joignaient parfois à la partie selon le mode de jeu.

http://www.youtube.com/v/8FVJ__rBFxk
Je peux pas m'empêcher de vous montrer la séquence d'intro de ce jeu. Pas super intéressante en elle-même, mais garder la en tête pour comparer avec la suite.

Là, Valve se montre intéressé et décide de choper le jeu pour le refaire sur le moteur Half-Life. Ni plus ni moins qu'un simple portage, Team Fortress Classic sort en 1999 donné gratuitement avec Half-Life (qui lui n'est pas gratuit, hein). Il est développé par Valve, aidé par les 3 compères d'origine après qu'ils aient abandonné le développement d'un Team Fortress 2 sur Quake (oui je sais, j'adore embrouiller inutilement).

Tout ça pour en arriver à Team Fortress 2. Annoncé d'abord en 1998 pour Quake, comme je le disais juste avant, il sortira finalement sur le Source Engine en... 2007. La raison de ce vaporware ? D'abord, le changement de moteur, évidemment (c'est la même chose pour Duke Nukem Forever). Mais principalement l'ambiance recherchée. D'abord pensé réaliste et militariste (au début le jeu devait avoir le sous-titre de Brotherhood of Arms), il passera par une ambiance "invasion extra-terrestre" (je vous jure que c'est vrai), pour finalement arriver ici.

http://www.youtube.com/v/ks4OmbtHhEM
Le premier trailer avec l'ambiance graphique actuelle. Notez que les différences de skin des classes entre ce trailer et aujourd'hui suivent quasiment toujours la même logique : rendre le plus visible et le plus flashy possible la couleur de l'équipe. Et oui, j'ai choisi ce trailer plutôt qu'un plus récent, parce qu'avec ses brassards, le Spy me fait sérieusement penser à un Nazi. Ha ha ha.

Le choix graphique s'est finalement porté sur une ambiance très "début du 20ème siècle américain", ce qui est très pratique : ça permets de caricaturer les différents personnages (pour mieux différencier les classes) mais aussi le scénario pour s'en passer habilement (vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les deux équipes construisent leur bases les unes à côté des autres ? Non ? Alors ça veut dire que la magie a bien opérée). En fait, tout le jeu semble avoir été caricaturé sur le même modèle, des paroles des personnages aux explications des modes de jeu.

C'est pas les railleries qui remontent le sérieux du jeu, hola non.

Résumons donc : nous avons un jeu vaporware pendant 9 ans (en fait, zéro communication pendant 6 ans), qui a changé du tout au tout 2 ou 3 fois, avec une direction artistique qui change complètement à l'époque (et qui reste encore aujourd'hui singulière face à tout ceux qui cherche le réalisme)... N'est-ce pas intriguant ?

2/ Team Fortress 2 !

Ouais, je suis trop un roxxor de la mort, youpi !

Oui, intriguant... Mais surtout très plaisant ! Le style fait immédiatement mouche : les différents personnages sont leur propre caricature, aux esprits bien marqués et aux mots bien placés. D'ailleurs, le Heavy, armoire à glace russe portant une mitrailleuse lourde en est le symbole (même si le Spy et son fameux "Gentlemen" impose le respect en un seul mot). Niveau gameplay, il convainc aussi complètement car à son système de classes qui s'harmonise complètement. Dans l'ordre, nous avons :

- Le Scout, le plus rapide et agile, mais aussi le moins résistant.
- Le Soldier, comptant principalement sur son lance-roquette à défaut de ne pouvoir compter sur sa tête.
- Le Pyro, au sexe indéterminé mais au lance-flamme bien efficace.
- Le Heavy, donc, un gros bien résistant mais bien lent, profitant de sa belle mitrailleuse lourde Sasha. Le Tank du jeu, quoi.
- Le Demoman, comptant sur ses grenades, soit à lancer détonant après un petit temps, soit collante qu'il explose quand il veut.
- L'Engineer, pouvant construire quelques éléments comme une tourelle mitrailleuse.
- Le Medic, pouvant soigner ses coéquipiers voire après une certaine charge en immuniser un temporairement.
- Le Sniper, qui comme son nom l'indique, est le roi des headshots.
- Le Spy, pouvant se camoufler via l'invisibilité ou le déguisement, pour éliminer discrètement ses proies.

Toutes ces classes jouent en permanence avec leur arme primaire, secondaire, et de mélée, ce qui veut dire que pendant une partie, chacun joue en général avec les mêmes armes du début à la fin. Donc oui, le Soldier démarre direct au lance-roquette.

Si le gameplay de certaines classes ressemble à peu près à un FPS classique (par exemple le Soldier et le Heavy), d'autres demandent de revisiter complètement sa façon de jouer.

Une tourelle bien placée peut être dévastatrice... Une mal placée tiendra dix secondes. Surtout avec le duo Heavy-Medic que je vois arriver.

Ainsi l'Engineer me donne parfois l'impression de jouer à un mini tower defence : je dois placer ma tourelle au mieux pour qu'elle défende le plus la zone sans risquer de se faire détruire, je dois construire mon distributeur pour vite me ravitailler en ressources sans négliger le besoin de soins et munitions des mes amis...

De même, le Spy demande pas mal de sang froid pour s'infiltrer dans une base sans se faire choper. En effet, la technique reine est de passer derrière l'ennemi pour lui planter un fatal couteau dans le dos, mais les ennemis veillent au grain vérifiant l'identité de chacun... Le Spy étant faible en vie, ça peut être fatal.

Right behind you... Je rigole, mais ça demande de l'attention cette connerie.

Finalement, chacun y trouvera son compte, et surtout pourra renouveler son expérience de jeu, et tout ce mélange a tendance à être assez bien équilibré (sauf peut-être le Pyro, mais je suis pas d'humeur à troller aujourd'hui).

Quant aux modes de jeu, c'est principalement soit de la capture de drapeau, soit de la capture de point... Pas super original, mais les classes assurent le spectacle.

A chaque mort, le jeu vous montre celui qui vous a tué. Plein de features comme celle-ci contribuent à l'ambiance du jeu.

Mais la principale raison du succès du jeu encore aujourd'hui depuis 3 ans, c'est surtout son suivi...

3/ Team Fortress 2.99

Car depuis sa sortie, le jeu a subi un nombre colossal d'updates qu'on ne voit habituellement que dans un MMO. Principalement, Valve a pris l'habitude de faire de gros updates de classe de temps en temps, ou pour un évènement. Le dernier en date était pour Noël (même si il n'avait pas grande chose à voir avec la fête en question), avant on a eu Halloween, fin Septembre un sans raison, en plein été un update consacré à l'Engineer, et je m'arrêterais là.

Ces updates sont mis en scène, avec dévoilement sur plusieurs jours des nouveautés, avec toujours ce style et humour particulier, avec quelques surprises comme les BDs.

Là j'utilise un lance-roquette qui me donne 15 points de vie à chaque tir réussi. Mais vu que là y a un Medic qui m'immunise en même temps, c'est pas super utile...

Le principal changement apporté est l'ajout de nouvelles armes pour les classes modifiant les statistiques de votre personnage, vous permettant ainsi de créer un équipement collant à votre façon de jouer. Certaines armes sont totalement différentes de celles de base, et sont trouvables via la fabrication, la récolte d'achievements, ou tout simplement avec le temps, en jouant.

http://www.youtube.com/v/75s0H-iB7Xs
Un exemple que j'aime beaucoup : le Jaraté, bocal d'urine à balancer sur l'ennemi, a été annoncé le 1er Avril 2009 pour remplacer le Machine Gun du Sniper. Vu la date et l'objet, la communauté a cru une belle grosse blague. Sauf que l'objet a bien été intégré au jeu.

Parfois on a aussi droit à de nouveaux modes de jeux, nouvelles maps et addition diverses, tel l'ajout de la fabrication d'objets fin 2009. Ainsi il n'est pas rare de voir des personnes laisser tomber ce jeu quelques temps, puis y revenir quand une grosse update pointe son nez.

Depuis quelques temps, Valve a ouvert une partie "bêta" pour le jeu qui permets aux joueurs de tester les prochaines modifications pour choisir les meilleures. Un exemple récent : la nouvelle carte cp_5gorge a été auparavant testé par les joueurs participant à ce programme de bêta.

Alors, oui, ce jeu est suivi par les fans, mais pas seulement parce qu'il est bien mis à jour, aussi parce qu'ils sont bien chouchoutés.

4/ Team Fortress D.I.Y.

http://www.youtube.com/v/jHgZh4GV9G0
La première d'un longue série...

Alors, oui, Team Fortress, c'est aussi une histoire d'amour, ou moins de marketing entre le jeu et ses joueurs. C'est tout un univers qui s'est étendu autour du jeu. Commençons par la série des Meet The Team, une série de vidéo introduisant les différentes classes. Les premières étaient plutôt calme et posées, et surtout vraiment une interview du personnage comme l'indique le titre. Au fur et à mesure, les vidéos se lâchent de plus en plus, surtout qu'elles sont depuis passées du statut de trailer à celui de fan service.

http://www.youtube.com/v/OR4N5OhcY9s
La plus récente. On attend encore le Pyro et le Medic, ce dernier étant apparemment presque terminé. Super musique au fait.

L'univers, c'est aussi des personnages secondaires n'apparaissant jamais en jeu comme l'Administratrice (pas physiquement) ou Saxton Hale (juste dans l'accueil du shop en général), mais mis en valeur par diverses BDs approfondissant le background du jeu (vous vous souveniez quand je disais au début que le jeu assumait son manque total de scénario ? ben plus maintenant), et quelques messages un peu partout.

Notons aussi le blog de Team Fortress qui parle d'un peu tout et n'importe quoi (je parlais des annonces d'update tout à l'heure), et surtout de temps en temps des évènements organisés par les joueurs eux-mêmes.

Du coup, les joueurs sont impliqués dans le jeu. Même si ça ne brille pas beaucoup niveau modding (même si quelques mods intéressants existent, ils sont peu mis en valeurs), par contre, niveau modeling, ça bosse dur. Le forum Polycount.com est surpeuplé de personnes créant des armes et chapeaux pour le jeu. Normal puisque Valve a décidé de récompenser les meilleurs graphistes en intégrant leurs objets de façon officielle. A moins que Valve ai la flemme de créer les models eux-même...

Car oui, depuis quelques temps, beaucoup d'objets intégrés ont en fait créés par les joueurs... Certains updates sont même clairement dédiés à ça ! Dis donc Valve, vous essayerez pas de nous exploiter par hasard ?

Ici on peut voir (en faisant bien gaffe) dans mes mains le Brass Beast, l'un des objets du Noël australien, dont le model a été créé par un joueur nommé Ruskeydoo.

5/ Team Fortress Corp.

Du coup, maintenant, Team Fortress 2, c'est une sacré industrie. Des millions d'exemplaires vendus (Valve semble garder les chiffres secrets), une critique unanime, un suivi depuis 3 ans, le jeu jouit d'une aura.

Au point qu'il est peut-être devenu le succès de l'entreprise Valve et l'étendard de la plate-forme Steam. En effet, plusieurs jeux, comme Worms : Reloaded, Sam and Max ou Aliens Swarms, se sont liés à Team Fortress. En gros, si vous achetez un de ces jeux sur Steam, vous débloquez des objets pour Team Fortress 2, le système marchant parfois dans l'autre sens.

http://www.youtube.com/v/w6HN3TsI8cw
L'exemple le plus fort : une bonne partie de la communication sur Poker Night at the Inventory était à propos des objets débloquables pour Team Fortress. Rendez-vous compte, ce jeu a basé sa communication sur un autre jeu ! Joli paradoxe, non ?

Ouais, Team Fortress, c'est LE succès symbolique de Valve, ce qui leur a presque joué quelques tours. Quand Valve a sorti Left 4 Dead en Novembre 2008, les joueurs s'attendaient à un suivi et des updates aussi conséquent et sur autant de longueur que Team Fortress 2... Pas de bol, Left 4 Dead 2 a été annoncé quelques mois plus tard et sorti en Novembre 2009, ce qui a mis sur le coup de mauvais humeur quelques joueurs...

D'un autre côté, ça a entrainé des petits même chez les concurrents, puisque c'est le jeu qui a médiatisé le système de classes dans un FPS, ce qui se voit aujourd'hui PARTOUT, ou presque.

Et puis y a les jeux qui sont des remakes de Team Fortress totalement assumés. Citons juste Fortress Forever, qui tourne aussi sur le moteur d'Half-Life, mais avec un graphisme se rapprochant des premières versions pour Quake, et le demake (Comprenez version retro du jeu) Gang Garrison 2. Team Fortress 2 peut donc se vanter d'avoir laissé un sacré héritage, alors qu'il est encore bien vivant aujourd'hui.

6/ Team Fortress...

Si vous n'avez pas encore ce jeu, vous loupez forcément un gros pan des FPS. Parce que non seulement ce jeu est complet, original, fouillé, avec un gros univers, mais en plus et surtout et il est bon. Très bon. Une perle qui méritait qu'on en parle. Voilà qui est fait.

Toutes les images de jeu proviennent du jeu en offline. Dans la mesure du possible, les vidéos viennent de sources officielles, mais pas toujours. Je ferais une vidéo de gameplay un de ces quatre si je trouve les moyens.